La musculation serait le moyen le plus efficace de contrer le vieillissement

Les conséquences du vieillissement

Le vieillissement s’accompagne d’un ensemble de changements hormonaux et métaboliques dans l’organisme. Il devient moins sensible à l’insuline, l’hormone qui régule le taux de sucre sanguin, ce qui élève le risque de diabète de type 2, tout particulièrement en cas de mauvaise hygiène de vie. La masse graisseuse totale a tendance à augmenter, et les dépôts de graisses s’accumulent autour des tissus et des organes.
Conjointement, ces changements sont accompagnés d’une perte progressive de masse musculaire qui se manifeste dès 35/40 ans. Les fibres musculaires les plus touchées par cette perte sont les fibres dites “rapides”, utilisées notamment par l’organisme pour fournir des efforts intenses et brefs.

Une question était jusqu’alors sans réponse : est-ce la perte de masse musculaire qui provoque les effets métaboliques décrits plus hauts ? Ou est-ce ces effets métaboliques qui engendrent la perte de masse musculaire ? Ou est-ce deux phénomènes indépendants ?

La musculation pour contrer le vieillissement

Une collaboration internationale entre des chercheurs américains de la réputée clinique Mayo, l’université médicale de Boston et des chercheurs japonais a permis de répondre à cette question épineuse.

L’équipe a utilisé des souris génétiquement modifiées pour que leurs muscles à contraction rapide se développent davantage. Ils ont dans ce but activé la protéine Akt1, qui stimule la croissance musculaire.

L’activation de cette protéine a bien conduit à une hypertrophie musculaire, inversant ainsi la perte de masse musculaire liée à l’âge. En plus de cela, la quantité de graisses corporelles a diminué, et la stéatose hépatique – l’accumulation de graisses dans le foie – a régressé chez les souris âgées.

Leur métabolisme du glucose s’est amélioré, traduisant une diminution de la résistance à l’insuline.

Ces résultats renforcent l’idée que la fonte musculaire joue un rôle clé dans le vieillissement métabolique. Les chercheurs déclarent ainsi :

“La perte de masse musculaire contribue de manière très significative à l’apparition des dysfonctions métaboliques liées à l’âge. Intervenir pour restaurer les fibres musculaires rapides est un moyen de ralentir le vieillissement et les maladies métaboliques liées.”

Faîtes de la musculation dès maintenant !

Dans cette étude, les chercheurs ont réussi à induire une hypertrophie musculaire grâce à un procédé de modification génétique. Dans la pratique, les choses sont beaucoup plus complexes chez l’homme.
En effet, on sait que les niveaux d’hormones anabolisantes comme la testostérone ou les hormones de croissance chutent dès l’âge de 30 ans environ. Ces hormones sont nécessaires pour fabriquer de la masse musculaire. De plus, le vieillissement s’accompagne d’une diminution de l’efficacité des voies de signalisation qui provoquent la croissance musculaire. Il est donc difficile de revenir en arrière et de développer sa masse musculaire de manière importante passé un certain âge.
Quel que soit votre âge, vous devez donc vous entrainer régulièrement, dès maintenant et sans attendre ! Chaque jour qui passe vous place dans des conditions de plus en plus difficiles pour progresser. En revanche, une fois la masse musculaire acquise, il est beaucoup plus facile de l’entretenir.